内部故事： Nordion

Nordion 是使用钴-60 进行伽马灭菌的先驱之一。50 多年来，公司一直在全球制造辐射器并运输钴源，始终是该领域的领军企业。 如今，公司客户包括合约灭菌商和医疗器械制造商。 而且 Nordion 还生产用于治疗癌症的专用钴-60 源。为了解更多关于钴-60 的信息，MDB 近期与 Richard Wiens 进行了一次访谈，Wiens 带领的团队致力于长期维护钴-60 的可靠供应。他的团队主要负责管理现有的供应关系以及建立新的供应关系，目前正在进行的项目有十几个。

MDB： 作为一种灭菌方式，伽马辐照为何如此成功？
Richard Wiens： 简易性是伽马的核心要素。我们只需关注一个变量，那就是产品暴露于钴源的时间。伽马的历史悠久，业界对它拥有很好的了解，这些知识体现在标准及其应用方面。除此之外，还有庞大的灭菌供应商网络，大家可以采用强大且具成本效益的方式，对近 40% 的所有一次性医疗器械进行灭菌。

MDB： 据我所知，X 射线作为伽马的替代选择，大家对它越来越感兴趣。 为什么有的人的选择会从伽马变为 X 射线？
Wiens： 我认为业内人士都支持使用适当的灭菌方式完成工作。因此，只有在有令人信服的理由时，才会考虑转变方式。作为一种灭菌方式，X 射线面临的问题是，实际经验太少，商业规模有限，理论上存在的任何优势都尚未得到证明。随着商业 X 射线工厂的建造与运营，我们会看到它们的表现性能。如今市场上许多关于 X 射线的讨论都是由于基于一些不准确的信息，对钴的长期供应产生毫无根据的担心所致。

MDB： 请您详细阐述一下钴供应。钴是否会有短缺的时候？它的长期前景如何？
Wiens： 首先要清楚的一点，目前约有 22 个生产钴的反应堆，相比五年前有大约增加 20%，而且还有包括 Nordion 在内的五家公司将成品钴源运输给客户。与 Nordion 一样，大多供应链都已存在很长一段时间，并且已经很成熟了。

关于目前的供应情况，我们估计目前全球的钴比市场需求少 5% 左右，这是因 2014 年开始发生的一些事件所导致。 全球供应链的一部分（不是 Nordion）被中断，造成了短期短缺。此外，其中一个生产钴的反应堆暂时关闭进行修整，尽管该反应堆将于 2021 年再次生产钴。所有这些因素都对供应能力减弱有所影响。与此同时，市场增速超过历史速度，这意味着需求高于预期。

好消息是，Nordion 始终秉持着管理库存与投资供应的运营理念，以满足长期需求，让我们能够填补大部分的缺口。 随着时间的推移，全球供应链平衡开始逐渐恢复。

Nordion 还帮助印度和中国的供应商将钴-60 重新定向到有所需求且更为广泛的全球市场，这些供应商通常服务区域市场，而当地市场不需要钴-60。这样做的结果就是，我们预计未来几年行业的供应只会略有不足。

从长远来看，虽然一些现有生产钴的反应堆将处于使用寿命的边缘，但 Nordion 始终在计划取代这种供应。Nordion 将继续投入大量资金和资源，不仅取代这种供应，并支持行业发展，就像我们几十年来一直做的那样。

MDB： 您能否提供一些相关投资的示例？
Wiens： 2017 年，我们的俄罗斯供应商提升了生产力，这一举措将促使从 2022 年开始增加供应。此外，Nordion 还获得了有关在轻水反应堆中生产钴的知识产权，该反应堆占所有运行反应堆的 80% 以上。我们正在与其中一家反应堆公司合作一个项目，内容有关于开发商业部署技术（从美国开始）。此外，我们正在安大略市达灵顿反应堆进行一个转化项目，并与罗马尼亚的 SNN 一同进行 Cernavoda 反应堆的可行性研究。总而言之，在未来几年，我们将在这些项目上投资超过 1 亿美元。

MDB： 如您所阐述的，您对器械制造商和其他正在找寻灭菌方案的伽马用户有何建议？
Wiens： 回到我刚才所说的： 为产品选择最佳方式，但要基于真实的科学、经济学和经验，并考虑与未经验证的技术相关的风险。对我来说，各大公司通过制造新的辐射器继续投资伽马产能的这一事实告诉我，行业对于这种方式充满信心，在未来数年内，伽马将继续成为医疗保健行业辐照灭菌的主力。

Nordion 是全球领先的钴-60 供应商，钴-60 用于医疗器械、制药、食品安全和高性能材料行业以及癌症治疗领域的灭菌和辐照过程。Nordion 为全球 40 多个国家/地区供应产品。Nordion 与其姊妹公司 Sterigenics 和 Nelson Labs 携手，致力于实现其使命“为全球健康保驾护航®”及其提供的每个关键钴源与服务。

来源：
Medical Design Briefs
https://www.medicaldesignbriefs.com/component/content/article/mdb/stories/news/37735